Kanban ist eine Methode zum Management und zur Verbesserung von Services, die Wissensarbeit bereitstellen, wie z.B. professionelle Dienstleistungen, kreative Tätigkeiten und die Gestaltung von sowohl physischen als auch Softwareprodukten.
Die Kanban-Methode beruht darauf, das sichtbar zu machen, was sonst als unbestimmbare Wissensarbeit gilt, um sicherzustellen, dass ein Service an der richtigen Menge an Aufgaben arbeitet – Arbeit, die von Kunden angefordert und benötigt wird und für die der Service die Fähigkeit besitzt, sie zu liefern.
Hierzu verwenden wir ein Kanban-System – ein Fluss-System für Lieferungen, das die Menge paralleler Arbeit (im Englischen auch mit »Work in Progress« oder kurz »WIP« bezeichnet) durch den Einsatz visueller Signale begrenzt.